Исследователи обнаружили окаменевшие останки очень необычной амфибии, обитавшей на нашей планете около 210 млн лет назад. Животное обитало в теплых озерах и питалось рыбой, причем делало это крайне необычным и неприятным способом. Существо, получившее научное название Gerrothorax pulcherrimus, обитало на Земле в тот период, когда ранние динозавры лишь начали появляться.

"Изюминка" Gerrothorax pulcherrimus состояла в том, что охотился на своих жертв при помощи своего рта, который был самой большой частью его тела, причем рот Gerrothorax pulcherrimus открывал не как все животные - откидыванием нижней челюсти, а откидыванием верхней части рта. При этом, большую часть жизни Gerrothorax pulcherrimus проводил с открытым ртом, ожидая, когда кто-нибудь из небольших рыбешек туда заплывет. Когда же верхняя часть схлопывалась, процесс пищеварения начинался практически уже во рту.

У многих динозавров были в буквальном смысле слова "воздушные" головы, причем вовсе не потому, что согласно расхожему утверждению мозг у этих гигантов был размером с грецкий орех. Новый трехмерный анализ черепа крупнейшего из хищных динозавров, тиранозавра, показывает, что доисторические ящеры имели довольно существенные пространства между черепными костями, которые были полыми.

Ученые отмечают, что в подобной "воздушной" голове были свои преимущества. Во-первых, так сокращалась ее масса, но не в ущерб прочности, во-вторых, таким образом крупным динозаврам было легче дышать, ну а в-третьих, именно воздушные пространства позволяли создавать эффект резонанса, благодаря которому пронзительный рев гигантских существ становился громче и они могли контактировать друг с другом на больших расстояниях.

"Воздушные подушки представляют собой важную часть конструкции скелета многих животных, есть такие животные и в наши дни", - говорит соавтор исследования, палеонтолог из Университета Огайо, Лоуренс Уитмер.

Американская орбитальная обсерватория Хаббл впервые обнаружила углекислый газ на удаленной от Земли и Солнечной системы экзопланете.

Инфракрасная аппаратура Комического телескопа имени Хаббла идентифицировали соединения углерода с кислородом в атмосфере газовой планеты HD 189733b. Оранжевый карлик из тусклого северного созвездия Лисички, вокруг которой она обращается, удален от Земли всего на 63 световых года – это мелочь даже по масштабам нашей галактики. Он очень похож на Солнце, однако несколько уступает ему по массе, диаметру и поверхностной температуре.

Открытый три года назад спутник примерно юпитерианских размеров расположен всего за 5 миллионов километров от своего светила, и потому продолжительность его полного оборота лишь немного превышает пару земных суток. Температура его верхних слоев превышает 800 градусов Цельсия, так что жизнь в ее известных формах там совершенно невозможна.

В ноябре на заводе по производству Emulsion Aggregation (ЕА) тонера компании Xerox в Вебстере (Канада) началась подготовка к выпуску нового легкоплавкого ЕА-тонера для принтеров. Новый продукт позволяет сократить энергопотребление цифровых печатных устройств на 15–30 %.

Закрепление тонера на бумаге, – наиболее энергоемкий процесс в принтерах и МФУ: на него тратится от 50 до 80 % всей потребляемой устройством электроэнергии. Применение нового тонера позволит экономить электроэнергию, поскольку температура его плавления теперь на 25°С ниже, чем у EA-тонера, применяемого Xerox в настоящее время. При этом не ухудшаются ни качество изображения, ни технические характеристики устройств.

Около 3 миллионов лет назад климат в арктическом регионе был совсем иным - на континенте были настоящие леса и текли пресноводные реки, при этом уровень мирового океана был на целых 24 метра выше нынешних значений, а вот содержание парниковых газов лишь немного превышало сегодняшние показатели. Все эти данные наводят специалистов на мысль о том, что современный климат и концентрация парниковых газов на планете находятся на предельной границе, после пересечения которой можно будет ожидать взрыва климатических изменений.

Исследователи из Геологического сообщества США рассказывают, что благодаря бурению скважин на Южном Полюсе в их распоряжении оказались образцы антарктической почвы, спрятанные сейчас под 4-километровым слоем льда. Слой почвы, датированный серединой периода плиоцена (3,3-3,0 млн лет назад), свидетельствует о том, что содержание СО2 в атмосфере тогда было выше современных уровней лишь на 5%. При этом даже 5%-ное изменение позволило Южному Полюсу существовать без льда, а мировому океану подняться на 24 метра.

При помощи космического орбитального телескопа Хаббл астрономам впервые в истории удалось увидеть и сфотографировать экзопланету - планету, расположенную за пределами Солнечной системы. До сих пор они наблюдали лишь объекты, способные самостоятельно излучать свет, такие как звезды, галактики, квазар или кластеры галактик.

Сейчас же удалось увидеть гораздо более мелкий объект в визуальном спектре, а не по его отражению от близлежащей звезды или иного яркого объекта. Увиденная планета примерно в три раза тяжелее Юпитера, самой тяжелой планеты в Солнечной системе, и вращается она вокруг звезды, удаленной от Земли на расстояние 25 световых лет в созвездии Piscis Austrinus или, проще говоря, Южной Рыбы. Планета получила название Fomalhaut b, так как вращается вокруг звезды, ранее названной Fomalhaut.

Вулканическая активность на скрытой от Земли стороне Луны продолжалась значительно дольше, чем считали ранее. Подобные выводы были сделаны японскими учеными на основе анализа данных поверхности и минеральных карт, составленных японским лунным орбитальным аппаратом Кагуя.

Свои выводы исследователи намерены опубликовать в следующем номере научного журнала Science, но уже сегодня исследователи отмечают, что их результаты могут скорректировать данные об эволюции и геологическом развитии Луны.

Сегодня принято считать, что Луна образовалась, когда в молодую Землю на этапе формирования Солнечной системы врезался объект, сравнимый по размерам с Марсом, после чего от Земли откололся большой фрагмент, который в последствии и стал Луной. Однако ввиду того, что столкновение произошло на раннем этапе формирования планет, сама Земля тогда еще была безжизненной, а на ее поверхности постоянно извергались тысячи вулканов, то и откололся от Земли точно такой же вулканический фрагмент.